JLPT N5 grammar · Chapter 8

ない-form

The casual negative verb form

You’ll be able to build the casual negative form that many other grammar patterns rely on.

Illustration of the scene described by I won’t watch TV today.

Read it first

今日きょうはテレビを見みない。

kyou wa terebi o minai.

What do you think this sentence means?

I won’t watch TV today.

Why it means that

Build the plain negative verb form

The ない-form is the plain non-past negative of a verb. It is used in casual sentences and as the base for many other grammar patterns.

Formation overview

Group 1 · Godan

final kana → あ-row + ない

書かく → 書かかない

kaku → kakanai

write

う → わない

買かう → 買かわない

kau → kawanai

buy

Group 2 · Ichidan

remove る + ない

食たべる → 食たべない

taberu → tabenai

eat

Exceptions

special form

する → しない

suru → shinai

special form

来くる → 来こない

kuru → konai

come

special form

ある → ない

aru → nai

exist / have

Group 1 · Godan	final kana → あ-row + ない	書かく → 書かかない kaku → kakanai	write
Group 1 · Godan	う → わない	買かう → 買かわない kau → kawanai	buy
Group 2 · Ichidan	remove る + ない	食たべる → 食たべない taberu → tabenai	eat
Exceptions	special form	する → しない suru → shinai	do
	special form	来くる → 来こない kuru → konai	come
	special form	ある → ない aru → nai	exist / have

How it is built

Group 1: move the final kana to the あ-row + ない

Group 1 dictionary verbs all end in an う-row kana (the -u vowel sound: う, く, ぐ, す, つ, ぬ, ぶ, む, る). To form the plain negative, change that final kana to its matching partner in the あ-row (the -a vowel sound: わ, か, が, さ, た, な, ば, ま, ら) and add ない. Note that verbs ending in う change to わ (not あ) to avoid two vowels in a row.

う → わく → かぐ → がす → さつ → たぬ → なぶ → ばむ → まる → ら+ない

Examples

書かく → 書かかない

kaku → kakanai

write → do not write

泳およぐ → 泳およがない

oyogu → oyoganai

swim → do not swim

話はなす → 話はなさない

hanasu → hanasanai

speak → do not speak

待まつ → 待またない

matsu → matanai

wait → do not wait

死しぬ → 死しなない

shinu → shinanai

die → do not die

遊あそぶ → 遊あそばない

asobu → asobanai

play → do not play

読よむ → 読よまない

yomu → yomanai

read → do not read

帰かえる → 帰かえらない

kaeru → kaeranai

return → do not return

How it is built

Group 1 ending in う: use わない

The verb ending う is special: change う to わ, not あ, before ない.

う → わ+ない

Examples

買かう → 買かわない

kau → kawanai

buy → do not buy

会あう → 会あわない

au → awanai

meet → do not meet

使つかう → 使つかわない

tsukau → tsukawanai

use → do not use

How it is built

Group 2: remove る + ない

For Group 2 verbs, remove the final る and add ない.

る→ない

Examples

食たべる → 食たべない

taberu → tabenai

eat → do not eat

見みる → 見みない

miru → minai

see → do not see

教おしえる → 教おしえない

oshieru → oshienai

teach/tell → do not teach/tell

How it is built

Irregular forms

Memorize する → しない and 来くる → 来こない. The negative of ある is the special form ない.

する→しない/来る→来ない/ある→ない

Examples

する → しない

suru → shinai

do → do not do

来くる → 来こない

kuru → konai

come → do not come

ある → ない

aru → nai

exist/have → does not exist / do not have